Durchfahrtshöhe französische Kanäle: Was du über Mast & Brücken wissen musst
Mast legen ist Pflicht. Aber damit fängts erst an. Hier ist alles was wir vor unserer Kanalfahrt 2024 gerne gewusst hätten – und was uns ein paar Schrammen erspart hätte.
Die Fahrt mit dem eigenen Segelboot durch die französischen Kanäle ans Mittelmeer ist eines der schönsten Abenteuer, die du mit deinem Boot machen kannst. Aber bevor du Platanen, Schleusen und Châteaux genießen kannst, kommt die Frage: Wie hoch darf mein Boot eigentlich sein?
Klingt simpel. Ist es nicht. Wir hatten unseren Mast gelegt, gemessen, alles passte – und sind dann an einer ganz unscheinbaren Brücke trotzdem ins Schwitzen gekommen. Hier ist die ganze Wahrheit zur Durchfahrtshöhe (oder „Air Draft”) in Frankreich.
Die magischen Zahlen: Wie hoch darf dein Boot wirklich sein?
Die VNF (Voies Navigables de France, also die offizielle Wasserstraßen-Behörde) gibt für die meisten Kanäle eine Durchfahrtshöhe von 3,50 m an. Manche Strecken sind enger:
| Route | Garantierte Höhe | Reale Erfahrung |
|---|---|---|
| Rhône (große Wasserstraße) | 6,00 m+ | tatsächlich oft 8 m+ |
| Saône | 3,50 m | meist exakt eingehalten |
| Canal du Centre | 3,50 m | knapp, aber okay |
| Canal des Vosges | 3,50 m | ⚠️ in Tunneln teils nur 3,30 m |
| Canal du Rhône au Rhin | 3,50 m | sehr eng |
| Canal du Midi | 3,30 m | ❌ Bogenbrücken-Falle |
Wichtig: Die 3,50 m sind die Garantie-Höhe, also das Minimum unter Standard-Wasserstand. Bei Hochwasser im Frühjahr kann der Wasserstand 30-50 cm über Normal sein – dann hast du real nur 3,00-3,20 m Luft. Wir haben das in der Saône erlebt: Bei Hochwasser passt einfach mal der Mast vom Vortag plötzlich nicht mehr unter eine Brücke.
Die fiese Falle: Bogenbrücken
Der wirklich kritische Punkt sind nicht die modernen Beton-Brücken (die sind flach von einer Seite zur anderen). Es sind die alten Bogenbrücken – die schönen, historischen, gemauerten.
Bei denen gilt:
- Mitte: volle Garantie-Höhe (z.B. 3,50 m)
- Rand: oft nur 2,50-2,80 m
Dein Boot ist mit gelegtem Mast aber breit. Sprayhood, Solarpanels, Bimini, Mastenden – alles steht raus. Wenn dir mitten im Brücken-Durchgang ein Boot entgegenkommt und du an die Seite musst, schrammst du am Mauerwerk entlang.
Unsere Lehre: Vor jeder Bogenbrücke kurz vom Gas, schauen ob jemand entgegenkommt. Wenn ja: warten bis er durch ist. Niemals beide gleichzeitig in der Brücke.
Wohin mit dem Mast? Die 2 Optionen
Option 1: Mast per Spedition vorausschicken
Manche Segler lassen ihren Mast von einem LKW direkt zum Zielhafen fahren (z.B. Port-Saint-Louis-du-Rhône am Mittelmeer-Ende der Rhône).
Vorteile:
- Deck komplett frei
- Schleusen-Manöver entspannt
- Keine Sorgen mit Brückenrändern oder Mastüberhang
- Mast wird oft besser geschützt transportiert
Nachteile:
- Teuer: Etwa 1.000-1.800 € je nach Strecke und Mastlänge
- Termin muss exakt passen – Mast vor dir oder nach dir am Ziel ist beides Mist
- Risiko bei Beschädigung beim Transport
- Wirst du den selben Mast jemals wieder sehen?
Wer macht’s? Speditionen wie Massif Central oder regionale Bootstransporter. Lass dir mehrere Angebote machen.
Option 2: Mast an Deck (der Standard) ⭐
Die meisten Fahrtensegler nehmen ihren Mast „huckepack” mit. Du baust Mastböcke an Bug und Heck und zurrst den Mast oben drauf fest.
Vorteile:
- Günstig (DIY-Mastböcke unter 200 €)
- Mast ist immer bei dir
- Du kannst ihn als Träger für ein riesiges Sonnensegel nutzen (Gold wert in der Provence!)
- Im Notfall hast du dein Rigg dabei
Nachteile:
- Mast ragt oft 1-2 m vorn und hinten über
- Schleusen-Manöver werden tricky (Heck kann wenden)
- Schwerpunkt höher → Boot kippeliger
- Beim Anlegen aufpassen, dass der Überhang keinen Steg trifft
Unser Weg: Wir haben Option 2 gewählt. Mit ein bisschen Improvisation ist das kein Problem.
3 versteckte Fallen, die deinen Air Draft ruinieren
Mast liegt, Höhe gemessen – fertig? Lange nicht. Hier die drei Sachen, die wir fast übersehen hätten:
Falle 1: Die Mastböcke selbst
Die Höhe der Mastböcke ist der wichtigste Faktor, den du selbst beeinflussen kannst. Faustregel:
- Mast soll so tief wie möglich liegen, aber…
- …du musst noch durch den Niedergang in die Kajüte kommen
- …und über Deck laufen können
Wir haben unsere Böcke so gebaut, dass der Mast knapp über Sprayhood-Höhe liegt. Das war perfekt. Tipp: Mach am Steg oder bei Hochwasser einen Trockentest mit einem Maßstab – nicht erst kurz vor der Brücke entdecken, dass du 5 cm zu hoch bist.
Falle 2: Cockpit-Aufbauten
Oft ist nicht der Mast das Problem, sondern das Cockpit. Frag dich:
- Sprayhood: kann sie umgeklappt werden oder muss sie ab?
- Bimini: definitiv abbauen oder einklappen
- Steuerrad: bei niedrigen Tunneln (Vogesen!) eventuell demontieren
- Windgenerator-Mast: abbauen oder kürzen
- Funkpeitsche: ab (sonst weg)
- Solarpanels auf dem Bügel: Höhe checken
Wir haben unseren Bimini komplett abmontiert für die ganze Kanalfahrt. War zwar in der Hitze nervig, aber sicher.
Falle 3: Antennen und Lichter am gelegten Mast
Am gelegten Mast ragen oft Sachen ab, die du beim Aufrechtstehen nie als Problem hattest:
- VHF-Antenne – schraub sie ab, lege sie ins Boot
- Windex an der Mastspitze – garantiert das erste Opfer
- Ankerlicht an der Spitze – auch demontieren
- Trilux/Top-Licht – check ob es übersteht
- Radar-Reflektor – falls du einen hast: ab damit
Wir haben alles abgeschraubt und in Kisten verpackt. Hat 2 Stunden gedauert, aber alles ist heil unten angekommen.
Wo legst du den Mast? Die wichtigsten Mastkrane in Nordfrankreich
Wenn du von Norden (Englischer Kanal, Belgien) kommst, sind das die wichtigsten Punkte zum Mast legen:
| Hafen | Lage | Bemerkung |
|---|---|---|
| Le Havre | Englischer Kanal | Klassischer Startpunkt, Kran verfügbar |
| Honfleur | Mündung Seine | Sehr beliebt, oft ausgebucht – früh reservieren |
| Saint-Mammès | Beginn Seine-Kanäle | Letzte Möglichkeit vor den engen Kanälen |
| Calais | Belgien-Grenze | Falls du von Norden kommst |
Pro-Tipp: Reserviere den Mastkran mindestens 4 Wochen vorher. Im Frühjahr (April-Juni) ist alles voll. Wir haben in Honfleur reserviert – einer von zwei verfügbaren Slots in der ganzen Woche.
Praxis-Wissen
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Wichtig: Welche Route nimmst du?
Die Durchfahrtshöhe hängt von der Route ab. Die wichtigste Klarstellung:
Für die Mittelmeer-Überführung gibt es eigentlich nur eine sinnvolle Route: Seine → Saône → Rhône.
Andere Strecken wie der Canal de la Marne au Rhin führen nach Osten Richtung Straßburg/Rhein – nicht ans Mittelmeer. Wenn du dich da verirrst, fährst du doppelt.
Mehr Details zu den Routen findest du in unserem Artikel „[Canal du Midi mit Segelboot]” – da ist auch eine ausführliche Vergleichstabelle aller Optionen drin.
Vor der Reise: So misst du dein Boot richtig aus
Mach das eine Woche vor der Abfahrt und nimm das Maß ernst:
- Boot beladen wie für die Reise (voll Wasser, voll Diesel, alles an Bord)
- Mast liegt auf den Böcken in finaler Position
- Vom Wasser bis zum höchsten Punkt messen (das ist meist die Mast-Halterung am Bug)
- 10 cm Sicherheitsmarge dazu rechnen (für Wellengang in Schleusen, Hochwasser)
- Ergebnis aufschreiben und gut sichtbar im Cockpit anbringen
Unsere Faustregel: Wenn das Maß über 3,30 m ist, fährst du nie unter eine 3,50-m-Brücke. Du brauchst Puffer.
Häufige Fragen zur Durchfahrtshöhe
Wie hoch darf mein Boot in den französischen Kanälen sein?
Auf den meisten Kanälen sind 3,50 m garantiert. Auf der Rhône sogar 6 m oder mehr. Im Canal du Midi nur 3,30 m. Plane immer mit 10-20 cm Sicherheitsmarge wegen Hochwasser.
Muss man den Mast für die französischen Kanäle wirklich legen?
Ja, ohne Ausnahme. Selbst kleine Boote mit 8 m Mast passen unter keine Kanal-Brücke. Mast legen ist Pflicht und nicht verhandelbar.
Was kostet das Mast legen in Frankreich?
Mit eigenen Mastböcken: 100-300 € einmalig für Material. Per Kran am Hafen: 80-200 € für das Legen, gleicher Betrag fürs Aufstellen. Per Spedition: 1.000-1.800 € total.
Wo kann ich in Frankreich den Mast legen lassen?
Beliebte Orte sind Le Havre, Honfleur, Saint-Mammès und Calais. Reserviere mindestens 4 Wochen vorher, besonders im Frühjahr.
Kann ich den Mast per Spedition transportieren lassen?
Ja, das geht. Spezialfirmen transportieren deinen Mast nach Port-Saint-Louis-du-Rhône oder andere Mittelmeer-Häfen. Kostet etwa 1.000-1.800 €, hat aber Vorteile bei der Schleusen-Handhabung.
Was muss ich vor der Kanalfahrt vom Mast abschrauben?
VHF-Antenne, Windex, Ankerlicht, eventuell Radar-Reflektor und Top-Licht. Alles was an der Mastspitze oder den Mastenden absteht, sollte demontiert und sicher verstaut werden.
Was bedeutet Air Draft?
Air Draft ist die Höhe deines Bootes über der Wasserlinie – also wie viel Luft du über Wasser brauchst um unter Brücken durchzukommen. Pendant zum Tiefgang (Draft) unter Wasser.
Gilt die garantierte Durchfahrtshöhe immer?
Nein. Bei Hochwasser im Frühjahr kann die Höhe um 30-50 cm reduziert sein. Vor jeder Brücke schauen, ob die ausgeschilderte Höhe aktuell ist. Im Zweifel: VNF-Schleusenwärter fragen.
Fazit
Die Durchfahrtshöhe in Frankreich ist kein Hexenwerk – aber sie verlangt gründliche Vorbereitung. Miss dein Boot beladen aus, schraube ab was nicht zahlt, baue stabile Mastböcke und plan immer Reserve ein.
Wer seine Hausaufgaben vor dem Ablegen macht, kann die Kanalfahrt unter Frankreichs malerischen Brücken wirklich genießen. Wer es nicht macht, hat schnell eine teure Schramme oder schlimmer.
Glaub uns: lieber zwei Stunden mehr Vorbereitung als zwei Wochen Reparatur in einer fremden Werft.